La tête de Charles V

La tête de Charles V

Ah ! cette tête de Charles V, c’est certainement l’œuvre du musée du Louvre que je connais le mieux, de plus près, dans son plus infime détail, dans son grain (Richelieu, salle 209). Quand j’ai préparé les concours d’ingénieur, il existait encore une épreuve de dessin d’après la bosse auprès du dessin technique, pour nous donner le sens de l’espace et compléter l’enseignement de la géométrie descriptive inventée par Monge. Nous nous entraînions devant des plâtres ou des bas-reliefs posés sur un chevalet dans la salle de dessin. Je ne sais plus si la tête de Charles V, réalisée au XIV^e siècle pour la façade du Louvre, était à notre programme, ou bien si, en raison de la simplicité de ses traits, elle convenait particulièrement à notre apprentissage. Quoi qu’il en soit, je l’ai dessinée sous tous les angles, sous toutes les faces et coutures quand nous nous disposions en cercle autour d’elle, attentif à l’ombre de la chevelure sur la joue et aux courbes de la couronne. Une fois reçus à l’école, belle récompense, nous avions droit au dessin d’après nature.