La tabatière du duc de Choiseul

La tabatière du duc de Choiseul

J’avais envie d’apercevoir ce trésor pour l’acquisition duquel le Louvre a lancé une souscription publique : la merveilleuse tabatière du duc de Choiseul sur les six faces de laquelle Van Blarenberghe peignit des miniatures (Richelieu, salle 623). On y voit le duc vaquant à ses occupations de ministre de la guerre de Louis XV au Louvre et à Versailles, travaillant à ses nombreux bureaux encombrés de dossiers, montrant à des visiteurs les prodigieuses collections de tableaux dont, tombé en disgrâce, il devra bientôt se séparer. La plupart de ses œuvres sont aujourd’hui identifiées. La Grande Galerie, alors nommée galerie du Bord-de-l’Eau, abritait l’imposante collection des plans-reliefs des villes fortifiées entamée sous Louis XIV. Sur l’une des faces la tabatière, le duc de Choiseul examine ces plans-reliefs, tant pour leur beauté qu’à des fins de stratégie. La miniature rappelle ses goûts d’esthète ainsi que ses responsabilités militaires. Cette tabatière, je rêverais de la posséder, mais comme je suis heureux qu’elle rejoigne le Louvre !