Un formidable élan
Chefs-d'œuvre du Louvre
La Victoire de Samothrace
Du haut de l’escalier Daru, la Victoire de Samothrace est désormais une icône intemporelle de l’art occidental. On l’a découverte dans un sanctuaire de l’île de Samothrace, où les incantations protégeaient des dangers de la mer. L’emplacement originel de la statue, mise en scène de manière spectaculaire, révèle qu’elle a été sculptée pour être vue de trois quarts du côté gauche. De là, on apprécie le mouvement de son manteau qui claque au vent et les effets de transparence du « drapé mouillé ». Une déesse ailée sur un navire de guerre dans un sanctuaire : aucun doute, c’est Niké, la messagère venue annoncer une victoire.
Saga archéologique
Au 19e siècle, un diplomate français découvre les fragments d’une statue qu’il identifie à une Victoire et les envoie au Louvre. Difficilement reconstituée, elle est exposée, mais sans ailes, et laisse le public indifférent. Dix ans plus tard, on comprend que les morceaux de marbre gris trouvés autour de la statue composaient un navire. Nouvelle restauration : la statue retrouve sa base monumentale et ses ailes. C’est le début de la célébrité ! En 2014, après un an et demi de restauration et de nettoyage, la déesse et son bateau reparaissent au public sous un nouveau jour... plus clair !