Utile et beau à la fois
Escale au bord du Nil
Chaise, vers 1550-1186 avant J.-C., bois peint et incrusté
En Occident, nous ne nous sommes assis sur des chaises qu’à partir du 15e siècle. Les Égyptiens, eux, avaient inventé ce meuble il y a déjà plus de cinq mille ans. Et l’on imagine très bien certains de leurs modèles dans nos intérieurs contemporains ! Dans les maisons aisées, les objets usuels pouvaient être très raffinés, associant, comme dans toutes les sociétés, utilité et beauté. Certes l’assise en cuir de cette chaise est une restauration moderne, et la peinture bleue des pieds n’est peut-être pas tout antique, mais tout le travail d’ébénisterie est celui d’un artisan égyptien de l’Antiquité. Il a utilisé des essences de bois de couleurs différentes et des incrustations d’ivoire pour dessiner un damier et des nénuphars sur le dossier, et il a sculpté de majestueuses pattes de lion en guise de pieds.
Des meubles pour l’Au-delà
C’est parce qu’ils avaient coutume d’emmener des pièces de mobilier dans leur tombeau que nous savons comment les Égyptiens meublaient leurs maisons. Et les pattes de lion de leurs meubles les protégeaient donc dans ce périlleux voyage vers l’Au-delà. Les appuis-tête étaient glissés au chevet de la momie pour éviter qu’on ne lui coupe le cou dans le monde des morts !