Présentation de l'exposition "L'Olympisme : une invention moderne, un héritage antique"

Par Violaine Jeammet, musée du Louvre, Alexandre Farnoux, Sorbonne université, et Christina Mitsopoulou, université de Thessalie, École française d’Athènes

Pour cette troisième tenue des Jeux Olympiques et Paralympiques à Paris en 2024, le musée du Louvre propose au public de découvrir la création des premiers JO et leurs sources iconographiques à la fin du XIX^e siècle, pour mieux saisir le contexte politique et pour comprendre comment ses organisateurs ont réinventé les concours de la Grèce antique.

Les sources de cet évènement mondial sont révélées avec l’exposition : outre Pierre de Coubertin, diverses personnalités françaises et grecques sont a l'initiative de la plus grande et la plus suivie de toutes les manifestations sportives. Elles sont rejointes par Emile Gilliéron (1850-1924) : dessinateur d'origine suisse, il se forme aux Beaux-Arts de Paris et fréquente le Louvre ou il copie certains des chefs-d’œuvre. Installé en Grèce et nomme artiste officiel des Jeux Olympiques a Athènes de 1896 et de la Mésolympiade de 1906, il s'est inspire des découvertes des fouilles des grands chantiers archéologiques qu’il avait couverts, pour inventer les trophées des vainqueurs. Par le biais des techniques de reproduction les plus modernes, il illustre les images servant à la communication du tout jeune Etat grec, notamment les timbres ou les affiches.